“我不知道他中的是什么毒？可我知道他中的不是一种毒。同时中几种让人顷刻毙命的毒，毒药互相克制，人就有可能不会死，变成怪物也不足为奇。”
  “真狠毒。”沈妍唉声长叹，心里不知是替那怪物庆幸还是悲伤。
  “去看看那些伤者，他们有的能说话了，你可以问问他们被咬时的情况。”
  沈妍点点头，跟着归真进了后院的医治室，心里对归真佩服不已。
  济真堂能治好伤者的消息传出去，各个医馆都把被咬伤的人送来了。归真让伙计腾出后院，做了临时医治室，尽心尽力医治每一个伤者。
  杜大人佩服济真堂大夫的医术，言明救治伤者的医药费全部由官府承担。金财神听说后，跳出来说济真堂是楚国金家的产业，又为济真堂罩上了另一层面纱。
  金财神狮子大开口，每救一个人要一百两银子，杜大人没犹豫就答应了。金财神洋洋得意，不成想却被沈妍连打带骂折腾了一顿，再也不敢露面了。
  听伤者描述说那怪物的身体庞大肥重，身形却很敏捷，一身白毛，散发着恶臭。那怪物见人就咬，被咬伤者浑身麻木，一动也不能动，却疼得如剜心一般。
  沈妍听说这些，心里又是恐惧，又是难受，还有一种深深的无奈和悲哀。把一个人变成了怪物，留下了一条命，让人生不如死，这又是何等残忍？
  从济真堂出来，沈妍头晕脑胀，心情也不好，就到汪家去找汪仪凤了。这些天，她劳累奔忙，杂事烦心，只有在汪仪凤身边，才能睡一个安稳觉。
  “舅舅，御米和洋麻炮制成的药材我都卖出去了，一共得了三百两银子。”
  “这么多？”汪耀宗没想到几十株秧苗能带来这么丰厚的利润，很高兴，“我下回碰到那些番邦商人，多跟他们买一些秧苗，岂不是能赚大钱？”
  沈妍暗自皱眉，她最怕汪耀宗如此思维，罂粟大麻若是泛滥成灾，带来的后果不可想象。阻拦汪耀宗培植栽种，这是她再世为人最起码的道德和良知。
  “这次是因为有人被怪物咬伤，必须用这种药止痛，以后没这种事，哪里还能卖这么多银子？”沈妍停顿了一会儿，又说：“舅舅，你不用再买秧苗，我留了种籽，直接种就行。以后，御米和洋麻就由我来栽种、采收、制药，你就等着收银子。还有，御米和洋麻的果实能治病的事千万别告诉别人，免得大家都种。”
  汪耀宗连连点头，“我知道、我知道，大家都栽种，我们还赚什么银子？这事交给你，舅舅也放心，等你出嫁，舅舅给你准备一份丰厚的嫁妆。”
  沈妍皱眉苦笑，认知世界不一样，有许多事她不能跟汪耀宗说得太明白，只能糊弄他。其实，沈妍用罂粟膏汁制成的药丸救治伤者，根本没收钱。
  金财神提出每救治一个伤者要收一百两银子，杜大人就让人如数支付给济真堂了。沈妍怒骂金财神缺德，从这笔银子中拿出一千两，明说是替金财神消财免灾。金财神不愿意，只翻了几个白眼，偷偷诅咒了沈妍几句，也没敢反驳。
  沈妍给自己和归真一人三百两银子，做为救治伤者的奖励，又论功行赏，给伙计和大夫们发了银子，剩余的就让归真做了小金库，以备不时之需。沈妍把自己得的那三百两银子都给了汪耀宗，是体谅他为养活一家人付出的辛苦。
  “舅舅，你此去平安州有什么收获？”
  汪耀宗摸了摸沈妍的头，笑着说：“比我想像得顺利多了，延贺（项怀安表字）就等我上门呢，嫌我去得晚了，还埋怨我不上心，不为妹妹打算。”
  沈妍很高兴，忙问：“舅舅，接下来怎么做？”
  “延贺已给家中写了书信，等项家老太爷和老爷回信后再做打算。金州的生意理出头绪，我就带你娘和蕴儿回永州去，跟你外公商量之后再定。”
  “都儿女成群的人了，办这事还磨磨蹭蹭，不知道什么叫快刀斩乱麻吗？”
  “你这丫头，说话真不中听，续娶再嫁也是婚姻大事，能不重视吗？”
  沈妍无话可说，噘了噘嘴，“我去看我娘。”
  “哎，妍儿，我从平安州贩来几车原药，你看……”
  “送到制药作坊，找纪掌柜就行。”
  汪仪凤见沈妍脸色不好，很心疼，让丫头给她炖了滋补的羹汤，又温言软语开导她。沈妍靠在汪仪凤身上撒娇，晚上睡觉，母女二人都在了一张床上。
  敲锣打鼓声惊醒了沈妍，大街小巷传来喧嚣吵闹声。原来，今天一大早，有人在城外的山林里发现了怪物的行踪，差点被咬伤，就让人来城里报信了。
  沈妍赶紧起床，洗漱收拾完毕，就去了济真堂，刚到门口，就碰到归真带几个伙计匆匆忙忙出来，要去城外救治被咬伤的人。沈妍没犹豫，毅然同行，归真和伙计们都佩服不已，伺候她的下人却担忧得脸色泛绿了。
  衙役骑马带路，车夫快马加鞭，沈妍被颠得七荤八素，才到了怪物藏身的地方。沈妍下车一看，不禁头大，这里不是制药作坊后面的小山岭吗？
  筹建制药作坊的时候，沈妍看这里背山临水，认为是风水宝地，适合采五行之气。没想到制药作坊开业时间不长，就被怪物袭击了，还死伤了人。
  “怪物在哪里？”
  衙役指了指前面的山头，说：“听说怪物被发现时，就埋在那座山下面的土沟里，被人惊扰后，怪物就藏进了山洞，一直没出来，也没人敢进去。”
  听人说杜知府来了，归真忙叫沈妍一起过去，给杜知府行礼。杜知府面色凝重，身后跟随者除了官员差役，还有几位风仙道骨的道长和五行皆空的大师。
  一名武将带数百名侍卫层层包围了山头，请杜知府示下。杜知府召集众人商量如何捕杀，沈妍和归真也被叫过来，和众人一起给杜知府献计献策。
  几声怪叫传来，一阵劲风从半山腰腾起，好象猛虎出涧一般震惊众人。
  “怪物出来了，快、快保护杜大人――”
  众人听到喊声，都惊慌失措，齐刷刷涌向杜大人。几十名衙役把杜大人团团围住，掩护他后退，沈妍等人沾了光，也成了被保护的对象。道长做法、大师念经，关键时刻，驱魔治邪的道法经文也成了护佑人们的法宝。
  包围山头的侍卫搭弓上弦，临阵待发，忽然看到一团白物缠绵着几根树枝从半山腰往下落，他们齐开弓，顷刻将就白物射成了刺猬。
  白物坠落时，被山腰上的树木卡住，又被浓密的枝叶遮挡，就不动了。众人以为怪物被射死，都松了一口气，急跳的心脏慢慢平静。杜大人派了一队衙役和侍卫一起上山，把被射死的怪物抬下来，还要抬到城里游街示众，安抚人心。
  侍卫们刚收起弓箭，准备上山，忽然听到一声吼叫，疾风扑面而来。一个浑身长满白色的毛发、四肢齐全的庞大肉球抱着一根碗口粗的树枝从半山腰的山洞中跳出来，落到地上。他抡起树枝，迎面扫来，尖利的长甲抓向周围的人群。
  树枝扫过的地方，人倒马翻，惊呼惨叫声响成一片。侍卫衙役们最先反映过来，顾不上再保护杜大人，都东躲西藏。即使被怪物咬伤能救治，也没人愿意以身犯险，关键时刻，谁也不顾是官是民，都争先恐后逃跑为上。
  沈妍趴在一旁的草丛里，看着惨烈的踩踏场面，不禁手脚麻木冰凉。她暗自庆幸自己聪，当时看到怪物被射下来，她就觉得奇怪，怪物这么容易被捕杀，又何必等到现在呢？她猜到有诈，就溜出人群，想偷偷摸摸靠近，去看看怪物的真身。没想到让她料中了，她要是现在还在人群里，估计早变成小肉饼了。
  没有逃跑的侍卫和衙役听武将号令，将怪物层层包围，拿刀动枪与怪物激烈打斗。怪物舞动树枝，将侍卫和衙役扫开，就扑向了杜大人。