“先生？”她喊。
  “嗯。”戚珏在她不远处。
  “哦……”沈却又合上眼。
  过了片刻，沈却猛地睁开眼。
  花房正中的地方摆了个小火炉，火炉上煨着一口熬粥的小锅，有肉香从锅里飘出来。
  而此时的戚珏随意坐在地上，皓白的衣袍后摆铺在地上。他手中执扇，扇着扇子，让炭火不旺不灭。
  “先生，怎么自己烧起东西来了，我来就好了！”沈却急忙起身过去，蹲在戚珏身侧。
  “差不多了。”戚珏将扇子放下。
  “晓得了。”沈却拿起一旁小石桌上的布，将小锅从炭火上搬到小石桌上。她小心翼翼地将盖子打开，肉香扑鼻而来。
  “是鸽子肉！”沈却扬起笑脸。
  戚珏含笑点头。
  沈却有些疑惑地问：“我睡了这么久，我哥哥呢？我们吃？不管他了？”
  “下午的时候你哥哥过来了一趟，看见你在睡没喊你。他和殷二公子出去了，尚未回来。”戚珏说着，在小石桌上摆了两个白瓷小碗。
  “哦……”沈却没有多想，盛了满满两碗鸽子肉粥。
  她大大舀了一勺吃下，尚未咽下，就将另一碗朝戚珏推了推。戚珏尝了一口，就将勺子放下。这粥本来就是特意为沈却熬的药膳粥，他并不喜肉食。
  “先生，你要多吃些肉才好！”沈却又喂了自己一口，吐字不清地说。
  戚珏果真就又吃了一勺。
  “先生，以后不要自己煮粥了，小心炭火伤了手！”沈却说。她仰着头，望着戚珏，眉眼弯了又弯。
  “好。”戚珏一顿，又应下。
  沈休赶到花房的时候看见的就是这样一幕。他呆愣了好半天才狠狠瞪了一眼守在花房门口的红泥，红泥缩了缩脖子，向后退了一步。沈休想了又想，最后重重冷哼了一声，转身又走了。他这一下午已经过来好多趟了，每次沈却都在睡着。这段日子沈却吃不好，睡不好，沈休哪里舍得喊醒她。这回过来终于看见她醒了，没想到竟吃上了。瞧着她吃得那么香，更舍不得叫她了。
  罢了，就让她再待一会儿吧，最多半个时辰！
  等沈却将满满一碗鸽子肉粥吃光放下碗，戚珏忽然问：“今天热吗？”
  沈却想说热得很，可是她想了想，好像并没有太热？
  她有些犹疑地说：“先生，阿却不喜欢鄂南。这里可热，日头要把我烧焦了。可是又很奇怪，今天应该是很热的。可是我又没有觉得特别不舒服，这是为何呢？”
  她偏着头望向戚珏，如瀑的长发倾撒下来。
  “因为我在这里。”戚珏勾了勾嘴角。
  沈却一愣，她眨了眨眼，又眨了眨眼，她长长舒了口气，说：“阿却懂了，这段日子是我想岔了。不应当整日胡思乱想，更不该心生贪念。是我有了妄念，又求而不得，郁结不释。若心中澄澈，自不会受外界影响。”
  她低下头，闷闷的。
  “还记得当初离开肃北的时候，你怎么跟我说的吗？”
  沈却重重点头，说：“记得。阿却回鄂南是为了享福的！”
  戚珏颔首，问：“回沈家以后还那般不管不顾地昏睡和吃冰吗？”
  沈却轻哼了一声，呢喃：“囡雪那个小混账，又偷偷传消息，我就该赏她顿板子！”
  如果是前世，戚珏乐意囡雪善意地告知，然而死过一次的戚珏却说：“对。”
  “先生，你说什么？”沈却诧异地抬头看他。
  “阿却，也许以后会有很多人对你好，但是你不能因为别人一点的恩惠记一辈子而忽略他的错。每个人心里的善意都应当有分寸。你以为你心存善意对人宽厚未必就有善果。”戚珏缓声说。
  沈却紧紧蹙着眉，她默了半天，缓缓摇头，老实说：“先生，我不懂。”
  戚珏耐心跟她解释：“囡雪一心待你，她觉得告诉我你的窘境是对你好。可是有些事你并未想让我知道。她日后若是信任他人，再将你的事情告诉别人呢？再如果，我本来就是个坏人呢？”
  “先生才不是坏人！”沈却立刻反驳，可是戚珏说的话她的确听懂了。
  “嗯，我不是坏人。”戚珏含笑应了句。
  “先生说的，我都晓得了，我知道怎么做了。”沈却说。她望了一眼花房门口，沈休站在那里正瞪着她。她急急忙忙转过头来，就当没看见沈休。
  “该回去了。”戚珏轻声说。
  沈却嘟了嘟嘴，大觉不舍。可是她也知道不能久待，在沉萧府待了一整日已经很说不过去了，回去指不定要被训斥的。可是她就是舍不得。
  她觉得沉萧府才是她的家。
  沈休走进来，将沈却拉起来，黑着脸说：“该回去了。”
  沈却站起来，说：“下次，我再来看先生！”
  她眼神一黯。
  下次？下次再见先生不知道又要到什么时候了。
  戚珏对沈休微微点头，忽然又开口：“过几日的香炉宴，你当去。”
  沈休对戚珏这命令的语气十分不满，他一把将沈却从戚珏身边拉过来，没好气地说：“身子这么差，哪儿都不许去！”
  “我去！”沈却的脸上有了丝盼望，“先生也会去，对不对？”
  戚珏颔首，嘴角噙笑。
  沈休又重重哼了一声。
  沈却跟着沈休走了两步，又忍不住回头望戚珏。戚珏弯着腰，顺着花藤摸索，将一朵快要枯萎的玉簪摘下。似感受到沈却的目光，虚空的目光投过来。
  沈却一慌，急忙转过身来。
  等沈却回了沈家，沈家人惊讶地发现她们前几日还以为快不行了的三姑娘，容光焕发，瞧不出半点病气。
  两兄妹口径一致。戚珏为沈却诊脉、施针、下方、煮药，诊治了大半日，竟神奇地让沈却好起来。沈家人都感叹洛神医关门弟子的医术果真了不得。
  何氏名义上过来看望沈却，实际是要兴师问罪。可是瞧着沈却脸色红润，病果真好了大半，就将话忍了下去，什么都没说。不过她心里还是忍不住狐疑：她莫不是装病吧？
  “母亲，”沈却乖乖地说：“女儿身子已经好了，很想和姐妹们一起去读书学规矩。”
  何氏有些犹豫。
  沈却又说：“女儿已经答应了祖母不能在香炉宴上丢脸的。”
  何氏的脸上就露出嫌恶的神情。她没想到沈却竟想着香炉宴，不过是十一岁的年纪这个时候就惦记上香炉宴，是不是想和世家巴结，早日嫁入名门世家？果真是自小和外男住在一处的，没羞没臊。
  “随你吧！”何氏不耐烦地说，“看你如今大好，我也放心了。累了一天，早些歇着吧。”
  说罢，就走了。
  何氏并非不会掩饰自己的情绪，而是对着沈却，她根本不想掩饰。
  “送母亲。”沈却弯了弯膝，规矩行礼。
  等何氏走远了，囡雪迎上来：“姑娘这脸色可好多了，姑娘累不累？要不要梳洗？还是吃些什么？囡雪去给你做！”
  沈却看了囡雪一眼，独自走到玫瑰小椅上首的位置坐下，说：“今日我去沉萧府的时候，发现先生那儿伺候的下人少得很，丫鬟更是一个都没有。囡雪，我把你送给先生吧。”
  沈却静静地望着囡雪，目光澄澈。
  囡雪懵了，好半天没反应过来。
  沈却笑了笑：“你要是现在想过去也成。不过我觉得时辰不早了，还是明日再去比较好。更何况还要麻烦你将这头的事儿跟绿蚁和红泥做个交接。”
  囡雪“噗通”一声跪下，脸色煞白。她声音发颤地说：“姑娘，奴婢错了，奴婢不该背着您做小动作。求姑娘原谅奴婢这一次，不要将奴婢送人！”
  囡雪开始磕头，眼泪溢满了眼眶，整个人开始发颤。她知道，沈却真是生气了，竟然要将她送人！
  “我知道你不愿意走。”沈却平静地说。
  “是！姑娘你怎么责罚奴婢都行，求求您不要赶我走！奴婢自小跟着您，不愿意离开啊！”囡雪跪着爬到沈却身边，紧紧抱住沈却的腿。
  沈却忍住心里的难受，对绿蚁说：“取戒尺。”
  绿蚁和红泥早就吓到了，静静站在一旁，此时听了命令，绿蚁急忙去拿来戒尺。
  “好好好，姑娘你打我，你罚我，只要你不赶我走就行！”囡雪见沈却要戒尺，就是一喜。只要不赶她走就好！
  沈却轻叹了一声，道：“我知道你不愿意走，我也舍不得你。”
  她垂了眉眼，望着手中的戒尺。
  然后，狠狠地打在自己的掌心。
  “啪”的一声清响，沈却白皙娇嫩的掌心立刻红肿了一大块。
  “姑娘！你这是做什么！”囡雪惊呼，急忙抱住沈却的手，哭道：“姑娘，您打我，打我！奴婢知道错了，真的知道错了！您是我的主子，奴婢不该背着您，将事情一股脑告诉先生。奴婢再也不敢了！”
  “你们两个把她拉开。”沈却忍着掌心火辣辣的疼，说。
  绿蚁和红泥急忙过来将囡雪拉开。
  沈却看着囡雪说：“自古以来，刁奴总是被主子养坏的。你如今这样，是我的过失。从未教导过你，是我的不对，我自罚。”
  又是“啪”的一声，沈却又在自己掌心狠狠抽了一下子。
  绿蚁和红泥都惊了。
  “姑娘……”绿蚁想劝，却被沈却的眼神挡回来。
  沈却悄悄咬住了唇，又狠狠朝着自己掌心抽了三下，娇嫩的掌心红肿一片，惨不忍睹。她呼了口气，正色说：“这一次，我替你受罚。下一次，绝不姑息！”
  囡雪磕头，泪流满面地谢恩。
  沈却这才将戒尺放下，她的眼睛也是红了。
  先生说的道理她都懂了，可是她发现自己还是做不到那般狠心。
  ☆、第10章 学堂
  沈家单独辟出一个小院来做女儿家们的学堂。各房女儿一早给沈老夫人请了安，就要过去上学。
  学堂的布置类似沈家的花厅，四周本就格外大的轩窗全开着，垂以水色轻纱虚掩，又有大捧的花束绕着。远远望去，里面莺莺燕燕仿若仙境中的仙子，却并看不清姑娘们的容颜。
  檐下静静坐了一排伺候的丫鬟，只等自家姑娘召唤。
  今日，是沈却第一次来学堂。