钟念月一个也不熟。
  不过钟念月还是乖巧地笑了下：“嗯。”
  万氏陪着她到了城门口，等了足足一个时辰，方才等来那浩浩荡荡的队伍。
  有人跳下马车，问了声：“是不是钟家的马车？”
  随即便将钟念月编入了队伍之中。
  万氏目送着队伍渐行渐远，这才骤然想起来一桩事。
  念念身上的披风，不像是府里定做的款式。
  不过与她今日的衣裙倒是十分搭的。
  马车很快就驶出了京城。
  钟念月卷起帘子，前后望了望。
  前头是佩刀的禁卫，后头是持长枪的神枢营。
  她的马车被夹在队伍中段，实在安全得不能再安全了。
  钟念月将毯子抖开，披在身上，双眼一闭：“睡觉。”
  另一厢庄妃等人方才知晓陛下春猎去了。
  她身边的嬷嬷实在忍不住道：“娘娘进宫十多年了，怎么不见陛下哪次围猎带上娘娘的？先帝或围猎或微服出行时，身边哪次不是要带上三两个妃嫔、四五个美人的？”
  庄妃听见前半句，也觉得有些憋闷。但听见后半句，却是叫她结结实实地打了个激灵。
  她沉下脸来，道：“怎敢妄议先帝？”
  嬷嬷自知失言，忙掌了自己一个嘴巴，但随即，她又道：“奴婢没有别的意思，只是如今大皇子与太子都风光着，唯独三皇子……娘娘不该想些法子固宠，为三皇子打算打算么？”
  庄妃又何尝不想？但她还是咬牙忍住了，摇摇头道：“正是为着他好，我才不能向陛下邀宠。”
  嬷嬷不解。
  庄妃却转声道：“此次陛下不是带了三皇子去么？这便是极好的了。不说这些了。”
  庄妃冲动，甚至因着家世有几分跋扈。
  但她也没蠢到地心去。
  当今这位手腕强硬，控制欲极强。
  三位皇子，出生相隔的时间段并不长。
  此后，晋朔帝便不再临幸后宫。
  庄妃那时还提着一屉子甜汤，大胆地跪在晋朔帝跟前问过。
  晋朔帝坐在高位之上，垂眸看她，似是轻笑了一声，道：“庄妃是希望为三皇子多添一个弟弟么？”
  不等她欢喜地答“是”，晋朔帝便不紧不慢道：“庄妃可曾见过一种野兽，一胎只产一子。只因它那护佑抚育子嗣的囊袋中，只容得下一个。若是再产一子，它们便会费尽心思，将自己的兄弟从囊袋里推出去摔死。”
  庄妃惊了一跳，脸上的笑容僵住，只觉得从头冷到了脚。
  她自然没见过这样的野兽。
  可她出身的家族地位不低，也曾听过一些皇室秘闻。这便不得不提到先帝了。先帝同样是个手腕强硬、身怀大才的皇帝，他性情多变，多情且薄情。
  为何说他多情呢？先帝后宫充盈，光是有位分的妃嫔，便足有十五人。贵人以下有二十一人。
  这导致了先帝的子嗣也相当丰盈。
  算上夭折、成年后死亡的，还有如今被囚、失踪等等的，竟足有十九个。
  为何说先帝薄情呢？
  因他冷眼瞧着妃嫔争宠，儿女夺权。
  每个妃嫔各有背靠的家世，但这家世的助力终究只能落到膝下一个孩子的身上。
  毕竟那皇位只有一个。
  若是捧一个，另一个可不是会费尽心思将对方摔死吗？
  庄妃都不大记得当时自己是如何离开那大殿的，隐约是出了一身的冷汗，连滚带爬地走了，哪里还敢有一分恃宠而骄？
  此后她怕得要死。
  怕再有孕，生下来也是个皇子。
  不止是她。
  其余妃嫔皆如此。
  她们大抵想起先帝在时的情景，也觉得可怖吧。
  庄妃别过脸去，喃喃低声道：“陛下已经很好了。”他不重女色，因而后宫虽有明争暗斗，但不至于有更形迹惨烈的恶事。她们这些老人，也不至因着有新人得宠扬威便寝食难安。
  那可是陛下啊。
  比之那些臣子的后宅，这后宫都待得算是轻松的了。
  她不敢想这皇宫中真有哪一日，再多出一个皇子来……
  若有那一日，大抵是这三个皇子中，必有一个死了罢。
  她儿子是绝不能死的。
  庄妃思及这里，便牢牢压下了心中的向往。
  ……
  晋朔帝一行人行了足足两日，方才抵达。
  自有禁卫、宫人先行安营扎寨，钟念月在马车待上一会儿，只听得外面道一声：“好了。”她方才掀起了车帘。
  此次高淑儿也跟着母亲一并来了。
  她一早便下了马车，提着裙摆走上一圈儿，神情失望。
  “太子殿下不在。”旁人笑嘻嘻地道。
  高淑儿皱眉，不应。
  那人又道：“不过三皇子却是来了。”
  一旁的人便也跟着笑道：“还有锦山侯呢。”
  “谁管他这样的纨绔？”
  几人低声议论着，且看模样，俱都打扮得分外俏丽。想是顺路来见一见，那些随行的王公贵族。毕竟也该到说亲的时候了。
  高淑儿听罢，心下不屑。
  她们便也只能配得上三皇子罢了……
  不远处，一行贵公子也正悄然朝这边打量。
  有几个出身将门的，倒是扭头去帮禁卫一块儿扎营了。
  高淑儿扫过他们，心道，倒是有几个长得皮相俊美的。
  此时却听得旁人低低地惊呼了一声。
  怎么了？
  高淑儿本能地循声望去，便见那灰色不起眼的马车里，走出来了个纤细美人。
  那美人生得云鬓雾眉、冰肌玉骨，身着桃红色衣裙，裙带飘飘，行走间，好似将一团花踩在了脚下，再点缀以松花色的上襦，更多了几分娇艳。
  她眉眼间嵌着一丝慵懒，便似那天上仙人饮了酒，醉卧桃林间，无意间被俗世间的人惊醒，自云端款款而来。
  是钟念月。
  高淑儿掐紧了手掌。
  许久不见，她长开了。
  她早知钟念月是个天生的美人胚子，与万氏一样。但不曾想过，真等到她渐渐长大，便当真愈发地美了。
  令所有立在她跟前的人，都顿生自惭形秽之感。
  高淑儿突然间有几分庆幸太子没有来了。
  太子也许久不曾见过钟念月了罢？
  此时，那一早便支了起来，最大的营帐之中。
  孟公公掀起一角，朝外瞧了瞧，道：“姑娘下了马车了。”“……这可了不得。”他喃喃道。
  晋朔帝：“嗯？”
  “奴婢是瞧……这好像，好像一大半的公子哥儿都在盯着姑娘瞧呢。”孟公公摇摇头，道：“也不知钟大人与钟夫人，可想好了将来如何为姑娘挑人家。”
  晋朔帝皱了下眉：“她方才几岁？尚早。”
  孟公公笑道：“陛下十一岁时被立为太子，十三时登基为帝，便已有三位嫔妾了。”
  晋朔帝面上的笑容消失了，他淡淡道：“若是择婿，也不该是钟大人和万氏来。”
  第37章 香气(补更)
  “不知是哪家的姑娘？”帐子外, 有少年公子低低出声。
  与高淑儿作伴的姑娘，有一个似是与他相熟的，上前笑着道：“那是钟侍郎家的姑娘, 你不曾见过么？哦, 也是。她每日里去了国子监，也是迟到早退。自然见不到她。”
  那少年公子面露惊愕之色。
  迟到早退？
  纵是如此, 他还是忍不住多瞧了两眼那位钟家姑娘。
  “兴许……是家里养得娇了些罢。”他道。
  惹得一旁的姑娘翻了个白眼。
  这厢钟念月由香桃扶着, 左右一打量, 没见着什么认识的人。唯独一个……不远处的三皇子与禁卫低语几句, 转过了身。他今日穿着靛青色的圆领袍，腰带一扎, 倒也衬得身形长了些。兼之他生得唇红齿白, 便也有了几分人模狗样。