家中还有生意要照顾，张高令无法远送，他将千百般不情愿的张小元交给了王鹤年，临行之前拉着张小元的手走到一旁，耐心向他叮嘱。
  “你跟了你师父后，好好习武，不要挂念家里。”张高令说，“放心，你娘亲有我照顾。”
  张小元有些为难，犹豫开口，小声说：“爹爹，我不想……”
  张高令眼眶一红，猛地一把抱住张小元：“爹爹也不想与你分别啊！”
  张小元：“……”
  不，他不是这个意思。
  “爹爹和娘亲会给你写信的。”张高令摸着张小元的头，泪眼汪汪，“缺钱了就与家里说，爹爹给你寄！”
  张小元想了想张高令一两三钱的私房钱，小声道：“……还是不了。”
  张小元并没有什么花钱的爱好，至多就是买些零嘴小玩意，此番出门，卫芸给他塞了两张一百两的银票，他前些日子买的那个玉佩也可以当了，就算跟了王鹤年回去，应该也能撑到年节归家。
  张高令却已从钱袋中摸出了银子，塞到张小元手中，说：“爹爹就带了这么多，你好好收着，爹爹回去再给你寄。”
  张小元怔了怔。
  手中的银子，好像正是十一两三钱。
  他抬起头，果不其然看见张高令头顶有字发生了变化。
  「私房钱：零」
  “爹爹不求你闻名江湖，也不要当什么名侠义士。”张高令还在絮絮叨叨吩咐着，“你好好习武，先将身体练好了，若有闲心余力，便去看一看江湖。”
  他说起江湖二字时神采飞扬，甚至抬手比划了一个剑指，他早已中年发福，挺着颤悠悠的将军肚，作一副商人红绿绸缎的俗气打扮，张小元却像是看见了当年的拂雪剑主——好像瞥见了一些昔日江湖的刀光剑影，看见了那名快意恩仇的年轻侠客。
  “爹爹很喜欢这江湖。”张高令抬起手，轻轻抚了抚张小元的头，“所以爹爹也想让你去看一看。”
  ……
  10.
  张小元不再多言其他。
  他拜别张高令，背着从家中动身前阿姊为他收好的花布包袱，跟着王鹤年与陆昭明一同踏上了回师门的路。
  王鹤年早从张高令处得知张小元年初生过一场大病，于是对陆昭明多有嘱托，让他好好照顾体弱的小师弟。
  陆昭明一向不苟言笑，张小元又看不透他心中想法，巴不得躲他远一些，一路两人都不曾说过几句话。
  王鹤年倒是对张小元照顾有加，师门离论剑会处不算太远，他们住在山中，一路确是山清水秀，只是张小元走得脚疼，如此几日，他们终于也到了地方，他抬头一看，面前两间破茅草屋，几亩稀稀拉拉种着菜的田地，院门外还拴了一头掉了半拉子毛的老毛驴，看起来哪像是什么江湖门派，明明就是一户农家。
  张小元抬头看着破了一个大洞的茅草屋顶，心想。
  还是比较穷的那一种。
  王鹤年也抬头看着那屋顶，不由皱眉，道：“屋顶怎么漏了洞，昭明，你待会带渐宇一块去补补。”
  张小元回过头，看见陆昭明正轻轻摸着那头老毛驴的脑袋，一手还拿着他路上摘来的野梨子，已被毛驴偷偷嚼了大半个，好半晌才点了点头，道：“是。”
  张小元觉得自己的这位师兄不仅为人冷淡，好像还……还有些呆。
  此时恰是饭点，王鹤年深吸了口气，又道：“你先带小元见见师叔，吃完饭后，再去弄这屋顶的事。”
  12.
  张小元跟着陆昭明一块坐在了饭桌上。
  这饭桌着实小得很，四人坐已显得极为狭窄了，吃饭的却有五个人。
  张小元想，自己是小徒弟，当徒弟自然是要吃苦的，少一人的位置，那他先到边上等一等，待会儿再吃也好。
  可陆昭明拉了他的胳膊，将他按在一张椅子上，屋内唯一的生面孔搬了个小马扎捧着饭碗蹲到门槛边，一面好奇打量着张小元，试探问：“师兄，这就是你们这次带回来的小师弟？”
  陆昭明答：“是。”
  王鹤年牵着张小元的手为他介绍：“这是你二师兄。”
  张小元恰好看见那人头上冒出一行字。